東急スイミングスクール あざみ野

東京と神奈川の東急線沿線で、水泳教室を展開している「東急スイミングスクール」。1975年に開業以来、地域密着型スクールとして水泳を頑張る多くの子どもたちに愛されてきました。
子どもたちが安心・安全に過ごせる施設で、質の高い指導が受けられます。1〜30級まで細かくレベル分けされ、生徒一人ひとりの泳力に合わせた丁寧な指導が特徴です。

レッスンでは、コーチと生徒との間のコミュニケーションを大切にしており、泳ぎを見ながら必要なアドバイスを個々に行います。水泳スキルの指導だけでなく、礼儀や協調性なども重視。「一緒に頑張る仲間」とのチームワークを大切にし、スポーツを通して得られる人間力を高めることを目指します。

東急スイミングでは、幼少期から通い始め、中高生になるまで長く続ける生徒さんが多いそう。コーチ・生徒仲間と長いつき合いになり、学校とはまた違った居場所ができるのは、地域に根づいた教室だからこそ。親としても安心して子どもを任せられます。

東急スイミングでの指導方法は、寄り添い型。子どもそれぞれの個性を見抜き、得意な部分をどんどん引き出せるようなサポートを心がけています。水泳は年齢が同じでも上達のスピードは人それぞれですが、すべての生徒を平等かつ肯定的に見てくれるコーチ陣が待っています。

スイミングの コースは、 「幼児コース」「小・中学生コース」「スペシャルコース」「選手コース」と幅広いコース展開となっています。
「幼児コース」は1コマ60分、「小・中学生コース」は1コマ75分で、どちらも月3回。月の最終週に進級テストを実施。進級テストでは、できていること・もう少し練習が必要なことをコーチがしっかりチェックするので、一つひとつの水泳スキルを取りこぼすことがありません。不合格の場合でも、できていることはしっかりとほめてくれるので、子どものモチベーションが下がりにくく、次の合格に向かって背中を押してもらえます。

また、幼児コースではテスト週のみ保護者がプールサイドで見学ができ、テストのフィードバックをコーチから直接聞くことができます。年齢が上がるにつれ、わが子の水泳スキルがどれくらいなのか、どこが苦手なのかがわかりづらくなることが多いので、コーチからの直々のフィードバックは、親にとってはうれしい取り組みです。

さらに 細かい指導を受けたい場合は、 毎月 1 週目に行っている少人数制の 「オンラインスイミングレッスン」もおすすめ。自分の泳ぎを動画で撮影し、コーチが動画にコメントをつけて送ってくれます。自宅で視聴しながら、イメージトレーニングができます。

数あるスポーツのなかでも、赤ちゃんの時期からできる体力作りとして人気のスイミング。身につくスキルはたくさんあります。陸上では難しい動きが水中では浮力のおかげでやりやすくなるので、筋力や持久力、心肺機能が高まり、健康なからだ作りにつながります。

「母子分離コース」や「幼児コース」では、初めて一人でプールに入る経験をする子がほとんど。子どもの指導に慣れたコーチの導きで、「水の中って楽しい！」と実感できるようになっていきます。また、フープやボールなどを使った練習を通して、子どもどうしでコミュニケーションをとる機会もたくさん。年齢や園・学校が違う子ども同士で交流することができます。

また、東急スイミングスクールでは、日常生活でも自然と挨拶ができる礼儀正しさが身につきます。「プールサイドは歩く」「プールにはゆっくり入る」など安全ルールを守ることはもちろん、一緒に頑張る仲間を応援すること、道具の準備や後片づけに協力することなどを通じて、協調性が育つでしょう。

月1回の進級テストは、自分の成長度合いを知る絶好のチャンス。合格目指して頑張ることで、チャレンジ精神や、やり抜く力が備わるでしょう。

今回の取材では、東急スイミングスクールあざみ野校の遠藤祐樹コーチにお話を伺いました。
基本的には、チーム制ではなく個人で技術を高めていくスイミング。自分自身と闘う、ある意味ストイックなスポーツにも思えますが、遠藤コーチは「結果よりもプロセス」を重視しているそう。
「自分自身も物心がつく前から、姉と一緒に水泳を始め、高校生まで続けました。途中で、『もうやめてしまおうか』と思ったこともありましたが、仲間の存在に助けられ最後まで続けることができました」と語ります。子どもたちには「進級テストの結果やタイムよりも、そこに向かって頑張ったプロセスを重視して」と伝えているとのこと。
「辛い思いをした分だけ人として成長できるし、誰かに優しくなれると思います」（遠藤コーチ）。

遠藤コーチが指導で心がけているのは、「教える、ではなく導く」こと。「私たちコーチは、子どもたちのサポート役。できないことを否定するのではなく、できることを引き出せるような声かけを大切にしています」子どもたちへの想いがあふれる素敵なコーチでした。